近日,美国《波士顿环球》报业集团网站刊登专题特写,题为《通向智慧城市的智慧路径》,该文选取新兴国家视角,以中国东部沿海的苏州工业园为案例,聚焦了在打造“智慧城市”过程中蓝图规划的愿景设计、顶层战略的实施、跨越部门区隔的信息融合等一系列热点话题。该报道描述苏州工业园内交通、地理、民生、医疗、政企服务等“无一例外都融入了一个智能系统…这样的智能系统将见证‘信息的能量’——犹如当年蒸汽与电力的发明对人类社会发展产生的巨大作用一样”。

9月中下旬,包括路透社、道琼斯、雅虎财经、International Business Times等在内的众多国际通讯社与新闻社对此都予以了积极转载。以下是《通向智慧城市的智慧路径》报道的主要内容——

随着计算机和无线科技的飞速发展,打造人类梦想中的“智慧城市”日益接近现实。这一点,在中国东部沿海的苏州工业园(简称SIP)得到最好的见证——在这个园区内,无论是学校、医院、酒店,还是政府大楼、餐饮场所、公共交通等系统,无一例外都融入了一个智能系统。而在园区管委会主任杨知评心中,这样的智能系统将见证“信息的能量”、犹如当年蒸汽与电力的发明对人类社会发展产生的巨大作用一样。

“信息化将改变政府、居民、国家、企业间的所有关系,”杨知评主任说,“更绝妙的地方在于,使用率越高,信息发挥出的效能会变得更大。它无疑将打破部门间、政府间、机构间的区隔。”

正是如此对美好愿景的笃信与书写历史的敬业精神,也使得SIP不断提升价值链,在近二十年的创业过程中(作为中国与新加坡政府的合作项目),园区共吸引了216.7亿美元的外商投资和来自国内投资者约合427亿美元的投资,被国家商务部评选为中国最有竞争力的国家级产业园。

如今,SIP园区还建立了高科技、高附加值的产业集群,例如纳米科技、生物医药等,并有86家财富500强企业入驻,GDP超过250亿美元。除了跨国企业入驻,SIP亦有约3000家新创企业,他们成功吸纳了来自中国顶尖的风险投资者共计55亿美元的投资,其中200余家风险投资和私募基金公司就驻扎于园区。

即如不断提升产业价值链在SIP于1994年就被列入顶层规划一样,建立智慧城市也是SIP建园初期已既定的战略计划。作为智慧城市阶段性成果,目前SIP已经建成地理、法人、人口三大基础数据库,与20个部门的近百个信息系统互联,部门间[信息]大协作已初步成型,园区并荣膺中国住建部首批全国智慧城市试点城市(开发区)之一。

在SIP园区,所有建设智慧城市的利益干系部门,包括公众,都有对系统如何优化社区生活质量而享有话语权。这也暗合了互联网技术专家Charbel Aoun主张的“智慧城市项目中最重要的成功因素”,即“来自不同阶层的认知与支持”。

“没有一个单一公司或者机构可以建立起一座真正的智慧城市,”Charbel Aoun是施耐德电气集团负责智慧城市、战略与创新的高级副总裁,他说,“所有的社区成员应纳入他们最重要的利益干系者,包括政府部门、居民、私营部门等在一个闭合圈中,否则,再先进的科技手段也会遇到强大的阻碍,使得智慧城市的愿景难成现实。”

可以说,在“大数据”的集成、管理和实际运用方面,SIP位于发展前沿。园区辖下的测绘地理信息有限公司(GIS)负责收集IT化管理的地理空间数据信息,绘就的城市地图(数据库)中包含660个层面的信息,从地下管线、到园林植被、再到居民信息…不一而足。每个层面的数据库均有专门机构进行管理,而集成后的系统数据也会有选择地向第三方开放,实现新的应用附加值。

据GIS总工程师陶虹介绍,SIP在建立智慧城市方面拥有胜于其他城市的先决因素——这主要得益于园区对之赋予的历史重要意义和由此产生的顶层设计规划。有了这样的顶层设计,SIP不会再受制于(其他城市常见的)“历史遗产问题”,他解释道,因为一切可从“一块干净的石板”开始来建。

的确,顶层设计与规划也是SIP区别于欧美其他智慧城市发展模式的一个显著指征。例如,欧洲的阿姆斯特丹、北美的波士顿等城市,亦有通过智慧城市系统建设来优化其电子政务、市民反馈体系以及节能工程,与此同时力争保护城市既有的社区格局与文化遗产。但他们普遍面临着在SIP看来能轻易克服的挑战——政府部门条块分割、不同步的地区规划、以及权力纷争等一系列因素掣肘了智慧城市的创新体系获得最大化应用。

“在其他城市,或许还会有若干公司交叉提供系统和服务的现象,一旦数据需要集成时,则不可避免产生孤岛效应,”陶虹说。“在SIP,GIS是园区唯一的地理数据信息提供商。我们的数据是完全无缝融合的。”

SIP所建立的公共信息大数据之民生应用还体现在园区的交通体系,例如:在高峰时段红绿灯能自动根据车流量而智能化地调节放行时间;目前园区的4条主干道和约70个交叉口都试行了这样的智能交通控制系统。系统在高峰时段至少为交通者节约了15-20%的路上时间。

同样,智能的公交站也能为乘客告示下一班车的实时在途信息,以便计算等候时间。另外,在整个SIP园区,到处可见绿色自行车的踪影——这些自行车分布于精心布点的停放节点供市民免费使用(他们需申请一张SIM卡);而中央IT系统实时监测各个停放节点的绿色自行车存量,以及时派专车补充。根据园区城管局许金芳副局长的介绍,到2013年年底,SIP将共有400个停放节点、1万辆绿色自行车投入使用。

许金芳进一步介绍说,“SIP的绿色自行车项目有别于其他城市的一个重要特点是,所有的停放节点都围绕一个人出行中‘必须去处’而设置,例如小区门口、各个公交系统交接点、以及交通换乘的‘最后一公里’地区等,从而最大限度地实现便民。”

智慧城市的图景中自然少不了与民生息息相关的诊所和医院“走向云端”。在SIP,诊所和医院中的诊疗数据信息通过IT系统的中央集成化,现已实现通过桌上电脑、移动电脑和手机的实时登陆与更新。

“我们的愿景是,只要你有一个ID号,就可以登陆关于‘你’的所有信息——包括医疗、教育、社会福利、缴税记录,等等,”杨知评主任说。

“最终,每个人都将享有其自身的一份数字资产,并且得到有效保护,”他称,“这绝对是一个大的跨步,一个革命性的跨步。”

当然,信息安全始终是重要的考量。据SIP信息化领导小组办公室负责人李飞远介绍,园区的信息化建设对信息安全非常重视,目前正在开展全面的ISO27001信息安全认证,SIP的数据中心已经达到国际高标准的T-4等级。

“我们都必须明白,通往成为一个云提供商的道路是不可逆的,(在数据风控方面)没有任何回头路可走,”来自全球领先的智慧城市解决方案提供商Orange Business Services的专家Anthony Plewes指出,“而未来云、手机服务以及所有智能城市的科技都会把‘机遇’赋予这个地球上的每个人,包括黑客。”

诚然,建造智慧城市并非仅止于将各个数据系统简单串联在一起那般简单。杨知评主任表示,如果说技术层面,最大的制胜能力在于能否“熨平”不同系统间运作累积而致的信息不对称的话,那么在战略层面,城市信息化最核心的成功要素则是在于:它是否建立了清晰的愿景;是否明白我们将通过数据去获得什么;以及厘清基于所得信息与数据将有哪些终端应用,等等。在SIP的案例中,它是一个动态的蓝图规划,不断被讨论、被评估,也是通过一个个五年执行计划来付诸于实施。

接下来的五至十年,将是SIP进一步融合与集成其智慧城市系统的过程,同时也将见证杨知评主任所寄望的“效率的平方”。“所有的规划可以有更新和变动,但最重要的是我们需要持恒地去实施它,”杨说。

“尽管谚语中说‘条条大路通罗马’,但你必须选择其中一条走下去,而不是走了一条道又折回重头再走,或者在不同道路间来回逡巡徘徊……那样的话,你永远到不了罗马。”